April 28, 2006
Islands - Return To The Sea
隨著Weblog的盛行，以及其他如MySpace之類的網路社群網站的風行，對一些原先名不見經傳的新興樂團來說，曝光率絕對遠遠超乎傳統傳媒所能想像。好處當然是讓更多人，無國界地，破除原有的宣傳障礙，接觸到更多更多樣的音樂。然而，也並不是完全沒有什麼壞處，最糟糕的，或許是這樣的現象，反而變相造就了更多的Media Hype，一些平淡無奇的樂團，即使還有非常大的成長空間，卻因為這樣快速的訊息傳播，而儼然搖身一變成了某種程度的大哥級樂團，然後就此不求長進，曇花一現，不便指名道姓，但至少前兩年的那陣Post-Punk Revival風潮，在我看來，就是這樣造就了許許多多虛有其表的樂團（當然真正的好團也不是沒有，像Bloc Party即使享有盛名，但欣賞過他們的現場演出，只能說是實至名歸）。也因為自己這樣的頑固成見，我多少對那些炒的火熱的『當紅』樂團，總是會抱有種先天的排拒心理，這樣的成見當然也讓我錯過很多實際上認真創作的好樂團，像是Arcade Fire就是因為這樣讓我遲了約半年才肯認真的欣賞他們的音樂，也幸好我沒有錯過，Funeral毫無疑問絕對是我去年年終（如果真要選擇）的前五名之一。
2006年上半年，或許該追朔至05年中，Indie Rock界已經產生的眾家hype樂團當中，Islands的首張專輯Return To The Sea絕對是當中最受人矚目的一張專輯。然而這次，在許多次險些擦肩而過的經驗過後，我抱著寧可錯聽一百也不能錯過一張的心態，不帶有成見的接受這樣的媒體寵兒，結果證明，固執己見不能為自己帶來什麼好處，敞開心胸聆聽，至少要讓自己的耳朵見證音樂的好壞。我愛死這張專輯了！！！
時間回顧到2003年，同樣是極受眾家網路樂評愛戴的加拿大樂團The Unicorns，發行過那張『我們走了之後誰來剪我們的頭髮』專輯之後，隨著熱潮的退去，大家也沒特別在意他們去了哪，後來某天聽說他們解散了，並沒有特別在意。然後去年初，開始在一些網站看到他們重組的消息，也看到某些地方會有他們演出的消息，以Islands的名義演出。團員之間的恩怨情仇並不重要，如何解散如何重組之類的細節相信很多地方都會有不同版本的天花亂墜，但是從新專輯聽來，重新整裝出發的他們，成熟度不只是原先的一兩倍，可以說已經近乎完美，就像是Arcade Fire的Funeral一般（Arcade Fire的成員也有參與此專輯的錄製），成熟度一百分。
專輯的第一首歌Swans（Life After Death）似乎就是衝著我這種固執成見，喜歡冷眼旁觀說說風涼話的人的一記當頭棒喝，九分半的長度，全無冷場，但是精彩的是在那七分四十二秒左右的三聲鼓棒敲擊聲之後開始，精彩的Guitar solo配上一杯啤酒，體內沉睡多時的搖滾熱血就像星矢每次快掛點的小宇宙那樣被點燃，結尾的鋼琴聲，順勢地催出滿液在眼眶得感動。結束了不苟言笑的開場曲，The Unicorns時期的趣味陸續歸位，其中更可以嗅到很多Arcade Fire的氣息，風格活潑多元，Jogging Gorgeous Summer甚至讓我想起The Avalanches幫B&S混音的那首非洲風味十足的I'm a Cuckoo。
兩星期後將會前往他們在SF的演唱會，暖場的會是另一個我近期頗喜愛的Why?，幸好，我沒有錯過這一切，相信那會是另一場另我感動不已的美好體驗。（Derek先生，雖然我想這音樂或許不是你喜愛的類型，不過如果有興趣，演唱會在Slim's，時間是五月六號星期六，門票建議先買，畢竟他們也算是這陣子頗為熱門的樂團之一。）
